LEOPARDO

17/09/2014 20:39

Leopardo (Panthera pardus), também chamado de onça-do-cabo-verde em Angola, é, com o tigre, leão e onça pintada, um dos quatro grandes felinos do gênero Panthera.

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Características[editar | editar código-fonte]

Medem de 1,25 m a 1,65 m de comprimento, e pesam entre 30 e 90 kg. As fêmeas têm cerca de dois terços do tamanho do macho. De menor porte do que a onça pintada, o leopardo não é menos feroz. Habita a África e Ásia.

Leopardo negro ( também conhecido como "pantera negra"). Animal com melanismo.

Sua gestação é de 12 semanas.

Possui várias subespécies, entre elas leopardo-africano, leopardo-indiano, sendo que algumas estão criticamente ameaçadas, como o leopardo-de-amur, o leopardo-da-barbária e o leopardo-da-arábia.

O leopardo-nebuloso (Neofelis nebulosa) e o leopardo-das-neves (Uncia uncia) são espécies que pertencem a gêneros diferentes, apesar do nome leopardo em comum.

Leopardo negro com manchas visíveis ao sol.

Há leopardos que nascem "totalmente" pretos (popularmente conhecidos como pantera negra), nestes indivíduos ocorre o melanismo, uma alteração genética, e mesmo com sua pelagem escura ainda é possível visualizar suas manchas, assim como na onça-pintada.

O leopardo possui uma longa cauda, que o ajuda a manter o equilíbrio ao subir em árvores (onde preferem comer sua presa) ou ao fazer longas corridas em grandes velocidades (cerca de 50 km/h), diferentemente da onça que não possui cauda tão longa.

No deserto, podem atingir 15 anos de idade.

Leopardo vs Onça-Pintada[editar | editar código-fonte]

Leopardo

Onça-pintada no zoológico de São Paulo.

Um leopardo, à primeira vista, parece-se muito com uma onça-pintada. Porém, uma observação mais detalhada mostra que sua padronagem de pelo apresenta diferenças significativas. Enquanto a onça apresenta pintas em forma de rosetas, os leopardos têm manchas menores, escuras de cor sólida. Apresentam também diferenças na morfologia da cabeça.

A onça-pintada possui cabeça e corpo mais robustos. O leopardo é um pouco menor que a onça-pintada.

Dieta[editar | editar código-fonte]

Leopardo de amur adulto.

Um leopardo geralmente caça impalas e por vezes gnus, ruminantes presentes na savana. Às vezes, pode atacar bandos de babuínos quando estes invadem seu território em busca de alimento ou abrigo. O leopardo usa a sua imensa força e transporta a sua presa para o cimo de uma árvore para a tirar do alcance de outros predadores como os leões e as hienas. Um leopardo consegue carregar animais seis vezes mais pesados que ele mesmo. Muitas vezes o leopardo com fome pode comer qualquer coisa até mesmo um inseto.

Símbolo[editar | editar código-fonte]

Como símbolo do safári africano, pertence ao grupo de animais selvagens chamado "big five", correspondente aos 5 animais mais difíceis de serem caçados: leão, leopardo, elefante, búfalo e rinoceronte.